「出っ歯ぎみ？」「歯並びが気になる」とご相談いただいたN.Mさん（7歳・女の子）のケース

はじめまして。今、一番気になっているところを教えていただけますか？

そうですね。出っ歯については、まず顎の骨の位置関係を見ることが大切です。N.Mさんは上顎がやや前、前歯も前方傾向です。奥歯の関係を見ると、本来は上の山と下の谷が嚙み合う“山谷”が明瞭ですが、乳臼歯がすり減って平らになっており、どこでも噛めてしまうため下顎の位置が定まりにくい状態です。

過去の指しゃぶりも前歯の出っ歯の原因の一つになりますが、骨格的にも出っ歯の傾向が根本にあると考えます。乳歯の摩耗自体は小児では“よくあること”で、永久歯へ生え変わると改善していく例が多いので、過度に心配は要りません。ただし今後の歯ぎしりは永久歯を摩耗させるため注意が必要です。

ポイントは2つ。①歯列の“横幅”を広げて叢生（ガタガタ）を解消すること、
②前後的なズレ（上顎前突傾向）を成長誘導で整えること。
横幅の拡大はワイヤーを使った固定式の装置、または取り外し式の床装置など複数の選択肢があります。どれも“拡げる”という目的は同じで、生活スタイルに合わせて選びます。
前後的なコントロールは、上顎の成長を抑制・コントロールするヘッドギア等を検討します（就寝時のみ装着）。上あごの成長を抑えつつ、下顎の自然成長を誘導することで、上下の顎の前後関係のバランスを改善していく狙いです。

出っ歯さんの骨格タイプでは、8歳前後がひとつの狙いどころです。側切歯の萌出時期が目安になるため、その頃に精密検査（セファロ分析など）を行い、ベストな開始時期を見極めます。以降は年1回程度のレントゲンで成長と歯並びの変化を見落とさないようにしながら、矯正治療を進めていきます。

上の前歯が前に出ていると、転倒時に前歯が折れやすいリスクが増えます。また前歯で麺類などが噛み切りにくいなど、機能面の不便も起こりやすいです。大きなトラブルになる前に“成長を味方に”整えるのが小児矯正の利点です。