「前歯の噛み合わせが反対に…。早めに治した方がいい？」とご相談いただいたN.Yさん（７歳・女性）のケース

こんにちは。今日はどんなところが気になっていますか？

前歯の噛み合わせが反対になっている状態を「反対咬合」、一般的には「受け口」といいます。ただ、原因は一つではありません。顎の骨のバランスが関係している場合もあれば、歯の位置や傾きが関係している場合もあります。
N.Yさんの場合、力を抜いてゆっくり口を閉じてもらうと、まず前歯同士が当たります。その位置では噛みにくいので、そこから下顎を前にずらして噛んでいるようです。

そうですね。このように、歯の当たり方によって顎をずらして噛む状態を「機能性の反対咬合」と呼びます。
今拝見した範囲では、顎の骨だけが主な原因というより、上の前歯が内側に生えていることと、噛むときの顎の動きが関係している可能性を考えています。骨格については、詳しい検査や今後の成長も含めて確認していきます。

歯の傾きが主な原因であれば、その傾きを変えることで、比較的早く前歯の噛み合わせが改善する場合があります。
たとえば、こちらは当院で治療した、似たように前歯が反対になっていたお子さんの例です。治療開始から１か月や３か月ほどで、前歯の噛み合わせに変化がみられています。

そうですね。顎の骨が数か月で大きく変わったということではなく、歯の傾きが変わったことで改善した例です。
N.Yさんも、まずは内側にある上の前歯を適切な位置へ誘導することを考えています。ただし、同じ期間で改善するとは限らず、歯の状態や装置の使用状況によっても変わります。

上唇の内側にある筋は「上唇小帯」といいます。それが原因で歯が内側に生えたとは、今の状態からは考えにくいですね。
一方で、上唇小帯が前歯の間の隙間に関係することはあります。

筋があるからといって、すぐに切る必要があるとは限りません。付いている位置や、前歯の隙間、生え変わりの状況を見て判断します。
今はまだ歯の生え変わりの途中なので、隣の永久歯が生えてくるにつれて、前歯の隙間が小さくなることもあります。N.Yさんは、まずその変化を確認してよいと考えています。
隙間が残る場合には、小帯の状態も含めて、処置が必要か改めて検討しましょう。

レントゲンで確認できる範囲では、永久歯の本数に明らかな問題はなさそうです。
ただ、これから今の乳歯より大きな永久歯が生えてくるので、多少のガタつきが出る可能性はあります。現時点では、将来、永久歯を抜く治療が必要かどうかまで決める段階ではありません。生え変わりと顎の成長を見ながら確認していきましょう。

今の段階では、「プレオルソ」という取り外しのできるマウスピース型装置を使う方法をご提案しています。
まだ乳歯が多く残っているので、まずは前歯の反対の噛み合わせを改善し、お口周りの環境を整えることを目指します。

そうですね。プレオルソは、やわらかい素材でできた既製の装置です。お口に入れて使い、歯にかかる力や、舌・唇の使い方に働きかけます。
基本的には、寝ているときと日中の決められた時間に使っていただきます。日中は、装置を入れてお口を閉じる練習や、舌の位置を意識する練習も行います。

最初は違和感があったり、寝ている間に外れてしまったりすることもあります。まずは日中に練習して、少しずつ慣れていきましょう。
治療の効果には使用時間も関係するので、通院時に使えているかを確認し、難しいところがあれば一緒に調整していきます。

今回の目的は、まず前歯の反対の噛み合わせを改善することです。プレオルソだけで、すべての歯を細かく並べられるわけではありません。
生え変わりが進んだときにガタつきが残っていたり、顎の成長に対して治療が必要だったりすれば、次の段階の小児矯正をご提案することがあります。

N.Yさんの場合は、前歯の生え変わりがもう少し進んだ時期に、改めて判断することを考えています。おおよそ１年から１年半ほど先になる可能性がありますが、実際の生え変わりの進み方によります。
まず今の噛み合わせを改善し、その後の歯並びや成長を確認しながら、次に必要な治療を考えていきましょう。

N.Yさんの場合は、前歯が当たってから顎をずらして噛んでいるので、早めに噛み合わせを整えることを検討してよい状態だと思います。
今の状態まで反対の噛み合わせが進んでいると、自然に改善することを期待して待つのは難しいと考えています。
また、前歯の当たり方によっては、歯や歯ぐきに負担がかかることもあります。今、そのような問題が明らかに起きているわけではありませんが、負担が続く前に改善を目指すことが重要です。

ご自身の経験があると、心配になりますよね。
まずは今の噛み合わせに対して必要なことを行い、その後は成長や生え変わりを見ながら判断していきましょう。前歯の噛み合わせが改善した後も、経過を確認することは大切です。