「顎が小さく、歯が並ぶスペースが足りないと言われた…」とご相談いただいたK.Mさん（7歳・女の子）のケース

はじめまして。今、一番気になっているところを教えていただけますか？

そうですね。
お口の中を確認すると、上も下も少しガタガタがあり、歯が並ぶためのスペースが足りない状態です。
このような場合、小児矯正では歯列の横幅を広げて、歯が並ぶスペースを作る治療を行うことがあります。

はい。上顎は、お子様の時期には真ん中の骨のつなぎ目がまだ完全に固まっていません。
そのため、装置を使って力をかけることで、歯列のアーチを広げ、歯が並ぶスペースを作ることができます。
大人になるとこのつなぎ目が固まってしまうため、お子様の時期だからこそできる治療の一つです。

下顎は上顎のように骨のつなぎ目が分かれているわけではないため、骨自体を大きく広げることは難しいです。
ただ、下の歯は少し内側に倒れていることがあるので、その歯を起こしてあげることで、ある程度スペースを作ることができます。
K.Mさんの場合も、上下ともにスペースを作りながら歯を並べていく治療が必要になる可能性があります。

今の段階でしっかりスペースを作ってあげることで、将来的に永久歯を抜かずに並べられる可能性は高くなると思います。
もちろん成長や生え変わりには個人差がありますが、今できることとしては、歯列を広げてスペースを確保しておくことが大切です。
ただ、もう一つ気になる点があります。
奥歯の永久歯が、手前の乳歯に引っかかるように斜めに生えてきています。

そうですね。奥の永久歯が手前の乳歯に引っかかっていることで、その乳歯の根が一部吸収されています。
乳歯はいずれ抜ける歯ではありますが、本来は永久歯が生えてくるまでスペースを保つ役割があります。
もし乳歯が早く抜けてしまうと、奥歯が前に寄ってきてしまい、次に生えてくる永久歯のスペースが不足する可能性があります。

まずは、斜めに引っかかっている奥歯を正しい方向へ起こしてあげる治療を行います。
内側にワイヤーの装置を入れて、バネの力で奥歯を少しずつ後ろの正しい位置へ誘導していくイメージです。
奥歯の位置を整えることで、手前の乳歯をできるだけ長く残し、将来生えてくる永久歯のスペースを守ることができます。

はい。K.Mさんの場合、最初に奥歯の引っかかりを改善し、その後に歯列を広げたり、前歯のガタガタを整えたりしていく流れがよいと思います。
治療の順番としては、まず奥歯の位置を整えることが大切です。

どちらも選択肢になります。
ワイヤー矯正は取り外しができないため、装着時間を気にしなくてよいというメリットがあります。
一方で、歯磨きが少し難しくなることがあります。
マウスピース矯正は見た目が目立ちにくく、取り外して歯磨きができるというメリットがあります。
ただし、学校や給食後も含めて、決められた時間しっかり装着できるかが大切になります。

ワイヤーは力をかけやすく、いろいろな動きに対応しやすい装置です。
ただ、今回のガタガタの量であれば、マウスピースでも十分対応できる可能性があります。
どちらが絶対に良いというより、K.Mさん本人が続けやすいか、歯磨きや装置の管理ができるかも含めて考えることが大切です。

食事の時は外して、食後にうがいや歯磨きをしてから再装着します。
装置は定期的に新しいものへ交換しながら、少しずつ歯を動かしていきます。
取り外せることはメリットでもありますが、外している時間が長いと治療が進みにくくなるため、装着時間の管理がとても大切です。

K.Mさんの場合、奥歯が手前の乳歯に引っかかっており、このまま待っていると乳歯が早く抜けたり、スペースが失われたりする可能性があります。
そのため、何もせずに待つよりは、今の時期から治療を始めるメリットは大きいと思います。