「前歯の噛み合わせが反対になっている…」とご相談いただいたM.Aさん（5歳・女の子）のケース

はじめまして。今、一番気になっているところを教えていただけますか？

実際にお口の中を確認すると、下の前歯が上の前歯よりも前にある反対咬合、いわゆる受け口の状態ですね。

はい。ただ、上下の歯並びには今のところ大きなガタつきはありません。乳歯の間に隙間があることも、これから大きな永久歯が生えてくるためには良い状態です。

レントゲンでは、現在生えている乳歯の下に、これから生えてくる永久歯が確認できました。現時点では、歯が足りない、または余分な歯があるといった問題はなさそうです。
また、奥には6歳臼歯という最初の永久歯が生え始めています。生えたばかりの奥歯は歯ブラシが届きにくく、永久歯の中でも虫歯になりやすい歯なので、ご家庭でも意識して磨いてあげてください。

受け口は、できれば成長の早い時期に一度改善しておくことが大切です。上顎と下顎では、成長が活発になる時期が異なります。
幼児期から小学校低学年頃は、上顎の成長を促しやすい時期です。この時期に前歯のかみ合わせが反対のままだと、下の歯や下顎によって上顎の前方への成長が妨げられることがあります。

3歳や4歳では、装置を使うこと自体が難しいお子様も少なくありません。M.Aさんは5歳で、装置の使用を検討できる年齢になっているため、今からでも十分治療を始める意味があります。
現在は、かみ合わせる際に前歯が当たることを避けるため、下顎を少し前へ動かしている可能性もあります。このような場合は、前歯の位置を改善することで、下顎が本来の位置へ戻りやすくなることがあります。

まずは、プレオルソという取り外しのできる装置をご提案します。柔らかい素材でできたマウスピースのような装置をお口に入れ、下の前歯を内側へ、上の前歯を前方へ動きやすくして、反対になっているかみ合わせを改善していきます。

M.Aさんの下の歯には現在、適度な隙間があります。そのため、下の前歯を少し内側へ動かすための余裕があり、プレオルソによる改善を期待しやすい状態だと考えています。

はい。プレオルソは、歯の位置を整えるだけでなく、舌や唇など、お口の周りの筋肉を良い状態へ導くことも目的としています。
舌は本来、上顎の内側にある「スポット」と呼ばれる位置に置かれていることが理想です。舌が正しい位置にあることで、上顎の成長を内側から支える役割も期待できます。
プレオルソを装着すると、舌を正しい位置へ置く練習になり、装置を入れたまま唇を閉じることで、お口の周りの筋肉を使うトレーニングにもなります。

装置をしっかり使用できれば、数か月で前歯のかみ合わせが改善するお子様もいます。ただし、装着できる時間や歯の動き方には個人差があるため、治療期間を正確に決めることはできません。
まずは前歯の反対咬合を改善し、上顎が成長しやすい環境を整えることが第一の目標です。

前歯のかみ合わせが改善しても、顎の骨格的なずれが残っている場合には、成長とともに再び反対咬合が現れることがあります。
特に下顎は、思春期頃に大きく成長することがあります。そのため、治療後も定期的にレントゲンなどで上顎と下顎の成長を確認していくことが重要です。

小学校低学年頃になり、上顎の成長が不足していると判断した場合には、上顎を前方へ引っ張る治療を検討することがあります。
お口の中の装置と、就寝時に使用するフェイスマスク型の装置を組み合わせ、下顎の成長に負けないように上顎の前方への成長をサポートしていきます。

矯正治療によって下顎の成長そのものを止めたり、後ろへ下げたりすることは難しいとされています。そのため、成長期の受け口では、上顎の成長を促し、上下の顎のバランスを整えることを目指します。

受け口は、下顎の成長量によって将来の状態が変わります。早い時期から治療を行っても、成長期に下顎が大きく伸びた場合には、成人後に外科手術を伴う矯正治療が必要となる可能性もあります。
ただし、今からできる治療を行い、上顎が成長しやすい環境を整えておくことには意味があります。将来的に大がかりな治療が必要になる可能性をできるだけ減らすためにも、成長を継続して確認していきましょう。

まずはプレオルソを使い、前歯のかみ合わせを改善することから始めます。その後は成長を確認し、必要があれば上顎の成長を促す小児矯正へ移行します。
さらに永久歯への生え変わりが進み、歯並びにガタつきが生じた場合には、ワイヤー矯正やマウスピース型矯正装置による治療が必要になることもあります。
一度にすべての治療を決めるのではなく、その時点で必要な治療について、成長や歯の生え変わりを確認しながらご相談していきます。