「歯並びのガタつきと出っ歯が気になる…」とご相談いただいたM.Kさん（8歳・女の子）のケース

はじめまして。今、一番気になっているところを教えていただけますか？

実際にお口の中を拝見すると、上の前歯に少し突出感があります。また、一部の歯がねじれたように生えていますね。これは珍しいことではなく、歯がまっすぐ生えるためのスペースが足りないときによく見られる状態です。

そうですね。前歯を後ろへ動かすためにもスペースが必要です。M.Kさんの上の歯列は、理想的なU字型よりも、ややV字型に近くなっています。歯列の横幅を少し広げて、永久歯が並びやすい形に整えてあげるのがよいと思います。

下の歯列もスペースが不足しています。通常は乳歯が残っている場所が、一部早めに乳歯が抜けているため、後から生えてくる永久歯のスペースがかなり少なくなっています。

歯を抜かずに並べられる可能性を少しでも高めたいのであれば、顎の成長を利用できる今の時期から始めることには大きなメリットがあります。8歳から10歳頃は、上顎の幅を広げたり、顎の成長を利用しやすい時期です。

大人になると顎の成長がほぼ終わっているため、歯を動かすことが治療の中心になります。一方、子どもの矯正では、顎の幅や成長を利用しながら、永久歯が生えるスペースを増やすことができます。これが小児矯正の大きなメリットです。

プレオルソは、唇を閉じる練習や舌の位置を整えるトレーニングには役立ちます。お口周りの筋肉を正しく使えるようにすることで、歯並びをよい方向へ導く効果が期待できます。
ただし、プレオルソは一人ひとりのお口に合わせて作るものではありません。そのため、M.Kさんのように歯列をしっかり広げ、前歯の位置やガタつきまで改善したい場合には、変化が十分に得られない可能性があります。

固定式のワイヤー装置や、取り外しのできる拡大装置、マウスピース型矯正装置などがあります。M.Kさんの場合は、まず取り外しのできる拡大装置で歯列の横幅を広げ、永久歯が生えるスペースを作る方法が考えられます。

拡大装置は、主に歯が並ぶスペースを作るための装置なので、出っ歯をそれだけで十分に治すことは難しいです。歯列を広げてスペースを作った後、オーダーメイドのマウスピース型矯正装置などを使用して、前歯の位置や噛み合わせを整えていく方法が考えられます。

小児矯正では、顎の成長を利用して永久歯のためのスペースを増やし、ガタつきや出っ歯をできるだけ改善していきます。ただ、M.Kさんは特に下の歯のスペース不足が大きいため、子どもの矯正だけでは、わずかなガタつきが残る可能性があります。
永久歯が生えそろった12歳頃に、現在の歯並びをもう一度確認します。その段階で十分に整っていれば終了できますし、さらに細かく整えたい場合は、ワイヤーやマウスピースを使った第二期治療を検討します。今の時点で第二期治療まで決める必要はありません。

最初に拡大装置を半年から1年程度使用し、その後、マウスピース型矯正装置などで1～2年程度治療するイメージです。ある程度きれいになった後も、永久歯への生え替わりを確認するため、通院間隔を空けながら経過を見ていきます。全体としては2～3年程度を想定しています。