「下の前歯のガタつきと噛み合わせの深さが気になる…」とご相談いただいたE.Nさん（5歳・女の子）のケース

はじめまして。今、一番気になっているところを教えていただけますか？

実際に正面から見ると、上の前歯は比較的きれいに見えます。ただ、お口を開けると、下の永久歯が生え変わり始めていて、少しガタつきが出ていますね。

その可能性はあります。永久歯は乳歯よりも大きいため、乳歯の時期に歯と歯の間に隙間が少ないと、生え変わった際にスペースが不足しやすくなります。
E.Nさんは、上の乳歯には比較的隙間がありますが、下の歯列には隙間が少なく、前歯がやや内側へ傾いています。そのため、今後さらに永久歯が生えると、ガタつきが出る可能性が考えられます。

かみ合わせが深いことだけで、すぐに日常生活へ大きな支障が出るわけではありません。ただし、深さが強くなると、下の前歯が上顎の歯茎に当たることがあります。
歯が歯茎に繰り返し当たると、歯茎が傷ついたり、歯茎が下がったりする可能性があります。

現在は、下の前歯が上顎の歯茎にかなり近い位置にあります。強く傷つけている状態ではありませんが、少し当たっている可能性はあります。
今すぐ重大な問題が起こる状態ではありませんが、これ以上かみ合わせが深くなることは、できれば避けたいと考えています。

将来的には、歯列を横方向へ広げ、永久歯が並ぶためのスペースを確保する治療が必要になる可能性があります。併せて、深いかみ合わせを少し上げて、下の前歯が上顎の歯茎へ当たりにくい状態を目指します。

上顎には、成長期の子どもにだけ利用できる骨のつなぎ目があります。その部分へ適切な力を加えることで、歯列の幅を少しずつ広げていきます。
歯列のアーチが広がると、その分、永久歯が並ぶためのスペースを確保しやすくなります。

本格的に歯列を広げる治療は、もう少し永久歯が生えそろってからでもよいと考えています。
現在は、上の前歯がまだ永久歯へ生え変わっていません。永久歯の前歯が上下それぞれ4本ほど生えると、どの程度スペースが不足しているのか、どれくらい歯列を広げる必要があるのかを、より正確に判断できます。

歯の生え変わりによって個人差がありますが、8歳前後から本格的な小児矯正を始めることが多いです。
顎の成長を利用した拡大治療は、一般的に10～12歳頃まで検討できるため、E.Nさんの場合、今すぐ始めなければ間に合わない状態ではありません。
5歳の今からできることとして、プレオルソという取り外し式の装置があります。

プレオルソの一番の目的は、歯を直接大きく動かすことではなく、舌の位置や唇の閉じ方、お口周りの筋肉の使い方を整えることです。
お口の環境を整えることで、歯に加わる力のバランスを改善し、永久歯が生えやすい状態へ導くことを目指します。

はい。舌は本来、上顎の内側にある「スポット」と呼ばれる位置に置かれていることが理想です。
舌が上顎に触れていることで、内側から上顎の成長を支える役割があります。一方、舌が下がっていると、お口が開きやすくなり、口呼吸にもつながります。

口呼吸がある場合は、舌が下がり、唇を閉じる筋肉が十分に使われていない可能性があります。
プレオルソを入れると、舌を上の正しい位置へ誘導しやすくなります。また、装置を入れた状態で唇を閉じることで、お口周りの筋肉を使うトレーニングにもなります。

プレオルソだけで歯並びが改善し、その後も問題なく永久歯が生えてくるお子様もいます。ただし、プレオルソは顎を大きく広げるための専用装置ではありません。
E.Nさんは、今後ガタつきが出る可能性があるため、8歳頃になった段階で歯並びを再評価し、必要であれば本格的な小児矯正へ移行することを想定しています。

はい。まずはプレオルソで舌や唇の使い方、かみ合わせを良い方向へ導きながら、永久歯の生え変わりを確認します。
その後、8歳頃になって前歯が生えそろった段階で、どの程度歯列を広げる必要があるかを改めて判断していきましょう。